A dispetto di importanti stagioni di riflessione e innovazione, si continua a parlare di una crisi della storia, percepita come noiosa e nozionistica. Le ragioni si fanno più urgenti se prendiamo in considerazione l’emergenza correlata al Covid 19 che, in nuova fase di Didattica a distanza (Dad), chiama in causa la dimensione digitale.
Insegnare e imparare storia acquista ulteriore valore in un momento come questo. L’emergenza cognitiva, radicalizzatasi nella pandemia, richiede uno sforzo di ripensamento del canone, dei metodi di insegnamento e di valutazione che fino a ora molti non hanno ritenuto di dover fare.
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La conoscenza della storia, da cui dipende la capacità di comprendere la società, si inserisce in uno scenario complesso, in cui coesistono lo sradicamento forte dal passato e l’appiattimento sul presente, con un’inflazione di messaggi storici elementari e distorti: narrazioni semplificate centrate su nuclei di storia eroica, mitico-nazionale, emozionale o «controcorrente», complottista, come mostrano le ricorrenti polemiche che riguardano la Prima guerra mondiale, il fascismo, la Resistenza. Storia e memoria del Novecento sono il principale referente del discorso pubblico: un filtro interpretativo per spiegare, giustificare, superare problemi, conflitti e contraddizioni del presente.
Un lascito problematico e irrigidito come quello delle identità nazionali, etniche, culturali, è al centro delle retoriche della commemorazione pubblica. È rilevabile inoltre (anche con le migliori intenzioni) la prevalenza della memoria sulla storia, con una tendenza a privilegiare la condizione vittimaria che ha dato forma a un calendario civile denso di date, in concorrenza tra loro e con il rischio di un esercizio retorico di discutibile efficacia sulle giovani generazioni, come avviene per la storia dei genocidi e della violenza politica.