La scommessa moderata di Sahra Wagenknecht

Dopo anni di lotte pubbliche intestine, l’autoimmolazione dell’unico partito socialista nel parlamento tedesco, Die Linke, è finalmente giunta al termine. Sahra Wagenknecht – autrice di bestseller e uno dei politici tedeschi più popolari (e controversi) ed ex portavoce parlamentare di Die Linke – ha annunciato che lei e altri nove deputati lasceranno il partito e fonderanno un’organizzazione no-profit chiamata «Alleanza per Sahra Wagenknecht – Per la ragione e la giustizia», o Bsw. La mossa è un primo passo verso il lancio di un nuovo partito alle elezioni europee di giugno 2024.

Wagenknecht e gli altri nove parlamentari si sono offerti di restare nel gruppo parlamentare di Die Linke fino alla fondazione del loro nuovo partito. Ciò è dovuto a una preoccupazione pratica: una volta che se ne andranno, Die Linke non avrà abbastanza deputati per costituire un gruppo formale nel Bundestag e vedranno declassati i loro privilegi parlamentari. Resta da vedere se Die Linke accetterà la loro offerta. In ogni caso, il lungo e complicato divorzio tra Die Linke e il suo esponente più popolare è ormai cosa fatta.

La partenza di Wagenknecht anticipa una mozione di espulsione presentata diverse settimane fa da dozzine di quadri intermedi, che l’hanno accusata di aver infranto la disciplina di partito e di aver sabotato Die Linke attaccando le sue posizioni in pubblico. Per alcuni, la scissione è una mossa attesa da tempo e un’opportunità entusiasmante; per altri si tratta di un indebolimento irresponsabile della sinistra in un momento critico, poco più di un «ego trip». Potrebbe esserci del vero in queste affermazioni, ma alla fine il danno che Wagenknecht potrebbe aver causato al suo ex partito avrà un impatto minimo sulla fattibilità del suo progetto. Ciò si ridurrà alla possibilità di trasformare la sua enorme base di fan in un blocco elettorale, e se i dati iniziali dei sondaggi sono indicativi, il potenziale esiste.

Per ora, il volto pubblico del futuro partito rimane un semplice sito web senza un nome proprio, per non parlare di candidati o di un apparato. Ma con la coalizione centrista formata da socialdemocratici (Spd), verdi e liberal democratici (Fdp) che dai sondaggi sono dati sotto il 40%, l’estrema destra Alternative für Deutschland (AfD), che ha raggiunto livelli record, e l’unica opposizione di sinistra in parlamento che si dibatte tra il 4 il 5%, l’emergere di un nuovo partito vitale a livello nazionale potrebbe scuotere il panorama politico. Tuttavia, è difficile dire di che tipo di scossa si tratterà.

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L’alleanza che lunedì mattina si è presentata alla stampa era composta più o meno dai soliti sospetti, i più stretti alleati di Wagenknecht nella Linke, con una sorpresa: Ralph Suikat, un imprenditore informatico che ha fatto fortuna vendendo software agli studi legali negli anni 2000. Da quando è diventato milionario, ha trascorso gran parte del suo tempo finanziando campagne a sostegno di un sistema fiscale progressivo e cita il defunto Stephen R. Covey, autore di I sette pilastri del successo, come una delle sue più grandi ispirazioni.

La presenza di Suikat accanto ad alcuni degli alleati di spicco di Wagenknecht, tutti appartenenti a quella che oggi viene definita l’ala «conservatrice di sinistra» di Die Linke, la dice lunga sulla triangolazione politica che sta cercando di portare a termine: vale a dire, un’alleanza diffusa tra segmenti della classe operaia tedesca e della classe media in declino, insieme a quella che i comunisti cinesi chiamavano la «borghesia nazionale progressista».

Piuttosto che una fusione sinistra-destra o un cosiddetto Querfront, il Bsw sembra imitare qualcosa di simile a un fronte elettorale popolare. Wagenknecht e altri si sono nettamente distinti dall’AfD e hanno sottolineato la minaccia rappresentata dalla sua ascesa, mentre attribuivano la colpa al governo e al loro ex partito, che accusavano di essersi allontanato dalla sua base tradizionale. Piuttosto che maggiori controlli sull’immigrazione o i possibili effetti collaterali dei vaccini anti-Covid – temi consueti del passato di Wagenknecht – nella conferenza stampa dell’addio ha enfatizzato temi socialdemocratici familiari: «giustizia sociale», «pace», «libertà» e «ragione economica».

Per loro stessa ammissione, Wagenknecht e i suoi sostenitori stanno costruendo un’operazione top-down e strettamente etero-diretta. Avendo imparato dagli errori commessi con Aufstehen, un «movimento sociale» ispirato a Wagenknecht che fallì dopo poche settimane, il nuovo gruppo sembra intenzionato a fondare il partito metodicamente e solo con personale preselezionato. Per ora, non c’è modo di aderire.

Tanto più curiose, quindi, sono le poco brillanti pubbliche relazioni del nuovo partito. Il sito web è pieno di foto d’archivio generiche, mentre il video di lancio combina più filmati d’archivio con scatti di Wagenknecht in parlamento, incluso un primo piano un po’ inquietante dei suoi piedi vestiti con décolleté di pelle nera. L’estetica sembra molto più simile all’apertura di una filiale bancaria regionale da qualche parte nella periferia della Germania che al lancio di un movimento politico antiestablishment. È finito ogni discorso su socialismo, capitalismo o qualsiasi altra cosa che possa spaventare gli elettori di medio livello, sostituito con una retorica misurata di equità, ragionevolezza e giustizia sociale. Forse l’estetica da filiale bancaria regionale è il linguaggio visivo giusto per il nuovo target di audience di Wagenknecht. Ma dato che pare ci abbia impiegato mesi a preparare il lancio, la sua messa in pratica lascia ancora un po’ perplessi.

Una minaccia moderata

La cosa più notevole del nuovo progetto di Wagenknecht è il fatto che, almeno nell’immediato, rappresenta una minaccia più credibile per l’establishment politico rispetto a Die Linke, nonostante quest’ultima ricopra posizioni che la collocano significativamente alla sua sinistra.

Wagenknecht, va detto, è un enigma politico. Nessun politico tedesco oggi suscita tanta eccitazione né polarizza così fortemente le opinioni. Tutto ciò che scrive diventa un bestseller e i suoi eventi pubblici sono sempre partecipatissimi. A causa del suo status di jolly politico e della sua smisurata personalità pubblica, è in grado di competere con le élite alle loro condizioni, sia come ospite di un talk show che come economista eterodossa che attacca le politiche economiche e sociali del governo. La sua inclinazione ampiamente antimonopolista e gli appelli a proteggere l’economia tedesca provengono da un’ottica rivoluzionaria. Ma rappresentano una vera sfida all’ortodossia tradizionale e seminano il panico nei cuori di molti dei loro oppositori politici, suscitando il tipo di veleno che veniva rivolto a Die Linke nei suoi primi anni.

Die Linke, al contrario, continua ad aderire a un programma fortemente anticapitalista sulla carta, ma ha attenuato la sua retorica in molte temi e non sembra più provocare la stessa ira di una volta da parte dell’establishment. Le sue fortune elettorali in diminuzione la rendono oggettivamente meno una minaccia, mentre la sua partecipazione a numerosi governi statali ha rivelato che è un partito perfettamente di coalizione, disposto a fare grandi e ragionevoli concessioni programmatiche pur di governare. Wagenknecht, in quanto politica eminentemente nazionale, non ha mai dovuto affrontare questa situazione difficile nella sua carriera.

Ad oggi, Die Linke è una forza in gran parte emarginata che non ha superato le aspettative elettorali da oltre un decennio. La sua base sempre più ridotta si è innegabilmente spostata verso le grandi città, dove compete con il resto del centrosinistra sul voto progressista, con risultati espressamente contrastanti. Ora dovrà competere con Wagenknecht per il voto di protesta, conciliando allo stesso tempo il fatto che continua a partecipare a diversi governi statali perfettamente moderati, in un momento in cui ampie fasce della popolazione, tra cui gran parte della tradizionale base del partito, guardano all’establishment politico con profondo sospetto.

Il progetto di Wagenknecht è nella fortunata posizione di potersi lavare le mani di questo problema, abbandonando gran parte della retorica socialista di Die Linke e continuando a posizionarsi come un’opposizione al mainstream politico. Fa concessioni alla destra nella speranza di attirare elettori dell’AfD, come chiedere un «limite massimo» all’immigrazione, e chiaramente non punta all’area di sinistra esistente in Germania come suo referente principale. Alcune delle sue posizioni possono essere sacrileghe per la maggior parte dei socialisti, ma non sono affatto al di là dei limiti della politica tradizionale, e lontane dal tipo di «socialismo nazionale» di cui l’accusano alcuni dei suoi critici più feroci.

Capitale sociale da bruciare

Supponendo che il team dietro Wagenknecht sia in grado di evitare gli errori organizzativi commessi nel 2018 e di mettere insieme un apparato funzionante entro l’inizio del prossimo anno, ci sono buone possibilità di inviare alcuni rappresentanti a Bruxelles nel 2024 e ottenere affermazioni nei tre Stati alle elezioni nella Germania orientale l’anno prossimo. Se dovessero riuscirci, si presenteranno alle elezioni federali del 2025 con il vento in poppa, e probabilmente sostituiranno Die Linke o formeranno un settimo gruppo parlamentare da qualche parte tra loro e l’Spd.

Il partito di Wagenknecht non sarà un partito socialista, ma non sarebbe nemmeno giusto definirlo di destra. Manterrà posizioni simili a Die Linke su molte questioni, anche se mascherate da una retorica diversa. Dal punto di vista programmatico, somiglierà probabilmente ai socialdemocratici danesi o al Partito socialista olandese, che negli ultimi anni hanno entrambi adottato posizioni più dure sulle questioni migratorie e culturali. Concentrandosi in gran parte sui non votanti e sugli elettori di protesta rurali e suburbani, dove il sostegno di Die Linke è stato eroso da tempo, non sarà necessariamente un concorrente elettorale immediato.

Ma anche se Wagenknecht e soci non sono interessati a entrare in conflitto con il loro ex partito, non saranno in grado di evitare il problema del reclutamento di membri sul campo: persone che organizzano riunioni di sezione, appendono manifesti elettorali e distribuiscono volantini. A meno che Bsw non riesca a reclutare centinaia, se non migliaia, di attivisti politici disciplinati dal nulla da un giorno all’altro, i candidati più ovvi saranno membri ed ex membri di Die Linke e altre persone con esperienza organizzativa. Porteranno atteggiamenti che prima o poi potrebbero scontrarsi con l’orientamento di Wagenknecht verso le piccole e medie imprese, e faranno sì che, culturalmente, la base del partito assomigli alla sinistra tradizionale molto più di quanto suggerisca l’estetica da «banca regionale»… Potrebbe anche significare che col passare del tempo il partito diventerà un’alternativa attraente per i membri di Die Linke.

Niente di tutto ciò ha molta importanza nell’immediato, ma indica tensioni più profonde nel cuore del progetto. Per ora, questioni come le ricadute economiche delle sanzioni contro la Russia (principalmente l’aumento dei prezzi dell’energia), la ritrovata volontà del governo tedesco di inviare armi nelle zone di conflitto e l’alienazione della percezione di correttezza politica impazzita offrono significativi punti di convergenza per un’alleanza tra lavoratori dell’industria e i «campioni nascosti» della Germania, come vengono chiamate le medie imprese del paese. Ma i conflitti di classe non cessano magicamente di esistere nei luoghi di lavoro solo perché sono più piccoli. In effetti, le piccole e medie imprese sono spesso caratterizzate da salari più bassi e da un’occupazione meno sicura, poiché sono più difficili da sindacalizzare e più vulnerabili ai mutevoli flussi economici. Un partito che «difende i lavoratori di questo paese», come ha affermato lunedì Christian Leye, compagno d’armi di Wagenknecht, prima o poi dovrà affrontare questo dilemma, al più tardi quando dovrà formare un governo. .

Mentre Sahra Wagenknecht completa la lunga marcia intrapresa più di dieci anni fa passando da filosofa marxista-leninista a economista eterodossa-ordoliberale, il suo ex partito continua ad aderire a una visione del socialismo democratico in cui la maggioranza possiede e controlla i mezzi di produzione in società. In teoria, c’è molto spazio per un partito socialista in Germania, visto che quasi un quinto della popolazione attiva è intrappolata in settori a basso salario e le conflittualità industriali sono recentemente in aumento. Ma nel corso del tempo, Die Linke si è dimostrata sempre meno capace di conciliare la sua agenda anticapitalista con la mediazione del potere. Non è stata più una forza trainante nei conflitti sociali degli ultimi anni, né svolge il ruolo di opposizione fondamentale come faceva una volta. Wagenknecht, a lungo frustrata da questa stagnazione, sembra aver rinunciato del tutto al socialismo e ora è decisa a rendere l’economia di mercato un po’ più «sociale». Se non altro, almeno è onesta.

*Loren Balhorn è caporedattore dell’edizione tedesca di Jacobin. Questo articolo è uscito su JacobinMag. La traduzione è a cura della redazione.