Thor, la tensione comica

Taika Waititi in Thor: Love and Thunder è così impegnato a dare un tono di sfavillante stupidità che fa sembrare che questo sequel del Marvel Cinematic Universe sia fatto apposta per i bambini. Questa tendenza sarebbe gradita se solo i bambini tornassero a essere il pubblico principale di questo tipo di cose e se tutti gli altri si comportassero da adulti e pagassero il biglietto per vedere film per adulti. I colori caramella dominano la produzione e la narrazione è presentata come una stravagante favola raccontata dall’allegro aiutante del guerriero di pietra Korg (Waititi) che celebra le avventure di Thor e dei suoi compagni guardiani della galassia, che stanno «combattendo la battaglia buona per coloro che non possono combattere bene». È il debutto del film di Thor di maggior successo.

Waititi prosegue nel suo sforzo proficuo di portare umorismo sbarazzino nell’Universo Marvel intrapresa con Thor: Ragnarok (2017), che intrecciava stupidità e cupezza. Le tensioni continuano in Thor: Love and Thunder, a cominciare dal retroscena del cattivo, mostrandoci come Gorr the God Butcher (Christian Bale) ha avuto il suo rancore pienamente giustificato contro gli Dei buoni a nulla e si è impossessato della spada che uccide Dio:

‘La spada ti ha scelto. Ora sei maledetto’.
‘È divertente, non sembra una maledizione’.

Le narrazioni che ripudiano e uccidono Dio sono naturalmente avvincenti e, in breve, questo mi suscitava grandi aspettative. Ma dopo questa prima sequenza, il film non dice molto. Gorr diventa solo un altro cattivo che deve essere fermato, e la sua argomentazione contro i crudeli abusi degli Dei viene messa in scena soprattutto per far ridere. Un Dio mela marcia viene ucciso in modo comico – anche se è vero che nel pantheon è un Dio molto importante – per soddisfare una vaga sensazione istigata da Gorr che inchinarsi e stuzzicare a un’autorità del tutto inefficace è probabilmente in ogni senso un errore.

La seconda trama seria e stravagante coinvolge la scienziata Jane Foster (Natalie Portman). Ora malata di cancro e determinata a vivere nel modo migliore il tempo che le resta, combatte i malvagi cosmici al fianco di Thor, vestendosi in abiti vichinghi e rivendicando il martello fracassato di Thor, ora ricostituito, come sua arma. Ciò porta a molte scene comiche mentre Thor e Jane, da tempo separati con una brutta rottura, lottano con la fase imbarazzante della riunione della loro relazione. Thor si strugge sia per Jane che per la sua vecchia arma – il che rende piuttosto gelosa la sua nuova ascia da battaglia – e sopporta la simpatia dei suoi amici: «Deve essere difficile per te vedere la tua ex ragazza uscire con il tuo ex martello e trovarsi talmente bene»

La commedia è gestita abbastanza bene dal divertente Chris Hemsworth nei panni di Thor, molto più che da Portman, che ha problemi coi toni comici. Hemsworth è così incredibilmente muscoloso che non riesce a mettere le braccia sporgenti lungo i fianchi. Rendendosi conto del fatto che non sembra più umano, interpreta la sua bellezza da cartone animato con umorismo. Il suo devoto egocentrismo e la tendenza a fare discorsi pomposi fanno impazzire tutti, anche quando afferma di essere alla ricerca umile della pace perché «i miei giorni da supereroe sono finiti».

Ad aiutare a rafforzare il materiale comico c’è anche un cast di talento nei ruoli secondari. C’è l’equipaggio dei Guardiani della Galassia in alcune scene all’inizio, c’è Tessa Thompson nei panni di King Valkyrie e ci sono cameo colorati di Matt Damon, Melissa McCarthy, Sam Neill e Luke Hemsworth nei panni di seri attori asgardiani che rievocano versioni teatrali scadenti delle avventure di Thor per i turisti.

In particolare, Russell Crowe nei panni di Zeus consegna tutta l’ilarità che può raccogliere. È così robusto e cresciuto da essere praticamente irriconoscibile se si pensa alla star intensa e bella nata in Nuova Zelanda dei suoi tempi d’oro di Los Angeles Confidential e Il Gladiatore. Ma sembra avere senso dell’umorismo. Interpreta il capriccioso Dio superiore con un completo senza maniche e una corazza dorata che mostra le braccia flaccide e una morbida sottogonna a balze che solleva delicatamente quando scende da una scala gigante per affrontare Thor. Crowe chiaramente si diverte con il suo accento greco confuso. Almeno, immagino dovesse essere greco.

E se tutto ciò non vi diverte, ci sono sempre le gigantesche capre urlanti che trainano la nave vichinga volante. E se tutti questi sforzi per far ridere vi mettono tensione, avete colto il giusto senso del film. Sembra che ci stia provando con forza ma che ci riesca solo in parte. Potrebbe essere che Waititi si stia stancando.

Waititi è diventato onnipresente dal suo Oscar per la migliore sceneggiatura adattata per JoJo Rabbit nel 2020. Oltre ai film di Thor, interpreta Barbanera il pirata nella commedia della Hbo Max Our Flag Means Death, e un profilo recente sul New York Times parla dei suoi folli orari di lavoro e della sua ubiquità mei media:

In TV, Waititi, 46 anni, ha messo mano alle commedie Fx Reservation Dogs (come co-creatore) e What We Do in the Shadows (una serie basata su un film che ha co-sceneggiato e co-diretto ), così come in uno spin-off di Shadows, Wellington Paranormal. Al cinema, puoi sentirlo dare la voce a un bravo ragazzo in Lightyear o vederlo interpretare un cattivo in Free Guy.

Waititi sta anche montando Next Goal Wins, una commedia drammatica sul calcio che ha co-sceneggiato e diretto per Searchlight. Sta scrivendo un nuovo film della saga di Star Wars per Lucasfilm, una serie Time Bandits per Apple TV+. Sta preparando due progetti di Roald Dahl per Netflix e adattando una graphic novel di Alejandro Jodorowsky e Moebius per un lungometraggio.

Sta davvero rischiando la sovraesposizione. Con ogni nuovo progetto di alto profilo, Waititi sembra girare il mondo parlando in modo più solenne di come approccia la commedia come chiave per combattere il fascismo, affronta questioni sociali vitali e ha dialoghi sensibili con gli altri sulla natura dell’amore e su cosa significa essere un uomo. Ha tenuto un Ted Talk. Ha partecipato al Vertice Time 100 sull’importanza della commedia nell’apprendimento della storia.

Può davvero farti rimpiangere i rilassanti vecchi tempi del pre-JoJo Rabbit Taika Waititi, quando What We Do in the Shadows (2014) era un mockumentary vampiro dolce ed esilarante, che presto sarà una deliziosa serie televisiva, coscritta e co-diretta da Waititi e dal suo vecchio amico Jemaine Clement di Flight of the Concords, quando nessuno parlava della commedia come strumento essenziale per salvare il mondo dal fascismo.

*Eileen Jones è critica cinematografica per Jacobin e autrice di Filmsuck, Usa. Conduce il podcast Filmsuck. Questo articolo è uscito su JacobinMag. La traduzione è a cura della redazione.