Un vicepresidente contro il diritto all’aborto

Il senatore J. D. Vance, scelto da Donald Trump come candidato alla vicepresidenza, lo scorso giugno ha esercitato pressioni sui legislatori federali affinché eliminassero una regola sulla privacy che impedisce, secondo i documenti esaminati da The Lever, alla polizia di accedere alle cartelle cliniche delle persone che cercano servizi riproduttivi. La norma era stata concepita per impedire negli Stati antiabortisti che la polizia statale e locale utilizzasse documenti privati per dare la caccia e perseguire penalmente le persone che attraversano i confini statali per tentare di abortire.

Se il partito Trump-Vance vincesse le elezioni presidenziali, la nuova amministrazione potrebbe revocare la norma che protegge i dati sugli aborti dalle indagini della polizia.

L’amministrazione Biden ha proposto la norma nell’aprile 2023 sulla scia della decisione della Corte Suprema Dobbs contro la Jackson Women’s Health Organization, che ha ribaltato la sentenza Roe v. Wade e ha posto fine alle protezioni federali sull’aborto. La norma proposta si estende alla regola sulla privacy della legge sulla portabilità e responsabilità dell’assicurazione sanitaria, ormai consolidata, che richiede garanzie adeguate per proteggere le informazioni sanitarie delle persone.

Sebbene queste leggi sulla privacy di solito non si applichino nel caso di indagini penali, la norma proposta vieta ai funzionari sanitari di divulgare documenti relativi all’assistenza sanitaria riproduttiva – compresi problemi di fertilità, contraccezione e aborti spontanei – anche se richiesto dalle forze dell’ordine.

Il mese successivo, Vance e altri ventotto legislatori conservatori hanno inviato una lettera al segretario alla salute Xavier Becerra chiedendo al dipartimento di ritirare il progetto di legge. Sostenevano che l’amministrazione Biden avesse oltrepassato i suoi limiti costituzionali e utilizzato illegalmente il potere del Congresso.

«L’aborto non è assistenza sanitaria – scrivevano – È un atto brutale che distrugge la vita di un bambino non ancora nato e ferisce le donne». Un portavoce di Vance non ha risposto quando gli è stato chiesto se Trump revocherebbe la norma se venisse rieletto.

I sostenitori della misura hanno affermato che l’espansione delle leggi sulla privacy sarebbe un passo necessario per proteggere coloro che cercano o eseguono aborti legali e per evitare che vengano perseguiti in giurisdizioni esterne. Planned Parenthood ha scritto che l’inasprimento delle norme sulla privacy medica è un «elemento essenziale» per proteggere i dati dei pazienti e sostenere la riservatezza degli utenti del sistema sanitario. Allo stesso modo, i gruppi di difesa dicono che garantire la privacy dei pazienti è fondamentale, dato il recente smantellamento del diritto all’aborto a livello federale.

«Dopo la sentenza Dobbs, lo spettro della criminalizzazione è aumentato in modo significativo, sia per i pazienti che per gli operatori sanitari – ha scritto un gruppo di 125 organizzazioni per la salute riproduttiva e la giustizia in risposta alla norma proposta – Le persone devono sentirsi, ed essere effettivamente, al sicuro mentre accedono all’assistenza sanitaria, ma il ribaltamento della sentenza Roe v. Wade erode ulteriormente questa fiducia assolutamente necessaria tra pazienti e operatori sanitari».

Una ricerca sulle persone prese di mira per aver presumibilmente interrotto o aiutato a interrompere una gravidanza ha rilevato che molto spesso venivano denunciate alle forze dell’ordine da operatori sanitari. Una volta coinvolta la polizia, nella stragrande maggioranza dei casi ci sono stati anche arresti. I ricercatori sostengono inoltre che la criminalizzazione dell’aborto aumenterà le disparità razziali preesistenti nei tassi di incarcerazione. Mentre più del 42% delle donne che abortiscono negli Stati uniti sono nere, più della metà di tutte le donne nere di età compresa tra i quindici e i quarantanove anni vive in Stati con restrizioni sull’aborto o piani per implementarle.

Nel frattempo, il numero di persone che attraversano i confini statali per ottenere cure abortive è in aumento: nei primi sei mesi del 2023 quasi una paziente su cinque ha viaggiato fuori dallo Stato per poter abortire, nello stesso periodo del 2020 era una su dieci.

Lo scorso aprile, l’amministrazione Biden ha emesso la norma finale che protegge le cartelle cliniche delle persone che richiedono servizi di aborto, ed è entrata in vigore il mese scorso. «L’amministrazione Biden-Harris sta rafforzando le protezioni alle persone che cercano assistenza sanitaria riproduttiva legale, indipendentemente dal fatto che l’assistenza sia nel loro Stato di origine o se debbano attraversare i confini statali per ottenerla – ha affermato Becerra al momento dell’implementazione delle regole – Con la salute riproduttiva sotto attacco da parte di alcuni legislatori, queste tutele sono più importanti che mai».

Anche se una volta paragonava l’aborto alla schiavitù, Vance ha recentemente cercato di ammorbidire la sua posizione pubblica sull’aborto, dal momento che Trump e il Partito repubblicano sono alle prese con il fatto che molti statunitensi, anche negli Stati repubblicani, si oppongono a leggi sull’aborto eccessivamente restrittive.

All’inizio di questo mese, Vance ha dichiarato al Meet the Press della Nbc di essere d’accordo con una recente sentenza della Corte suprema che protegge l’accesso delle persone al farmaco abortivo mifepristone. E a giugno, il Daily Mail ha riferito che qualcuno con il nome utente «Chuengsteven» – un evidente riferimento al portavoce principale di Trump, Steven Cheung – ha leggermente modificato la pagina Wikipedia di Vance per dire che crede che «le leggi sull’aborto dovrebbero essere stabilite dagli Stati», facendo eco alla posizione di Trump.

Tuttavia, Vance ha lavorato duramente per minare gli sforzi volti a garantire l’accesso all’aborto anche negli Stati in cui l’aborto è legale. Lo scorso dicembre, ha co-firmato una lettera in cui faceva pressione sul Dipartimento della sanità e dei servizi umani affinché continuasse a dirottare i fondi federali destinati alle madri a basso reddito verso centri di gravidanza in crisi, che secondo i ricercatori spesso non rispettano gli standard medici ed etici allo scopo di dissuadere le persone dall’abortire.

Lunedì, subito dopo che Trump ha nominato Vance suo vice, la campagna del presidente Joe Biden ha iniziato a prendere di mira le posizioni antiabortiste di Vance. «Un’amministrazione Trump-Vance metterà a repentaglio la libertà riproduttiva in tutti i cinquanta Stati», ha affermato Mini Timmaraju, presidente del gruppo di pressione Reproductive Freedom for All, durante un evento elettorale per Biden.

*Veronica Riccobene è una produttrice, vive a Washington. Si è occupata di televisione e reportage. Helen Santoro è una giornalista, vive in Colorado. Joel Warner è caporedattore di The Lever ed ex redattore dello staff di International Business Times e Westword. Questo articolo è uscito su JacobinMag. La traduzione è a cura della redazione.